이제 책을 읽는 여러분들이 최현주의 상상충전 사진읽기 속에서 부디 행복하시기를.

사진의 시간

(......) 작가가 전달하려는 메시지와 하등 상관없이, 나는 상상한다. 작가가 이끄는 대로 언덕배기를 오르고 산마루를 지나 정상에 도달하는 재미도 재미지만, 원래 청개구리 심보를 가진 탓인지 무리에서 떨어져 나와 혼자 산 주변을 배회하거나 아예 다른 길로 ‘새는’ 일도 종종 있다. 어쩌면 그것도 뛰어난 작가들이 애초에 염두에 둔 일인지도 모른다. 덕분에 내 생각과 상상력의 많은 부분들이 그 일탈로부터 시작되었다.

책과 영화, 미술과 음악, 그리고 사진. 예술작품은 주제를 향해 곧바로 나아가는 외길이 아니라 빙빙 둘러가고 갈래갈래 돌아가고 놀망놀망 쉬어가는 둘레길일 때 더 재미나다. 예술작품을 대하는 우리의 태도는 교과서를 대하는 모범생이 아니라 아름다운 여자들을 대하는 바람둥이의 그것일 필요가 있다.

사진을 찍고 공부한 햇수가 열 손가락 수에도 못 미치는 내가 최근 활발히 활동하고 있는 국내외 사진가들의 작품을 논하는 일은 주제넘는 일이다. 내가 할 수 있는 일은 책을 읽다가 반짝이는 조약돌이나 근사한 바위, 혹은 멋진 부엉이나 연못이 손짓하는 샛길로 빠져 나만의 상상을 즐기듯 내게 영감을 주는 사진들과 만나 한바탕 노는 일이다. 자신도 돌아보고 주변과 사회도 둘러보고 인생이라든가 역사라든가 하는 거창한 문제도 꺼내 이리저리 굴려보고 들여다보고 노는 일. 그러다 오롯이 ‘내 것’을 발견하게 되는 일. 책 읽기나 영화 읽기, 사진 읽기, 혹은 사람 읽기에 이르기까지, ‘읽기’는 모든 상상과 발견의 밑천이다.

<사진의 극과 극>은 대립과 비교의 사진 읽기가 아니다. 이 책은 현대 사진예술에 관심을 가진 이들이 사진을 보다 쉽게 이해하고 즐길 수 있도록 새로운 관점의 사진 읽기를 제안하기 위해 쓴 것이다. ‘극과 극’은 이분법으로 동떨어진 두 개의 파편이 아니라, 연속된 선상에 있는 두 개의 지점이다. 

 ‘극과 극’은 상상력의 두 기둥이다. 서로 다른 상상력의 기둥을 세운 사진가들의 작품을 통해 독자들이 사진 이해의 지평을 넓히고 사진가들의 신선하고 흥미진진한 상상력의 진폭 속에서 마음껏 놀 수 있으면 좋겠다. 현대 사진이 종종 불가해하다고 여겨지는 것은 사진이 보이는 것을 보여주는 매체라고 생각하기 때문일 것이다. 사진이 애초에 불가시한 것을 보여주는 예술이라는 걸 인식한다면, 사진가의 상상력과 사진 독자의 상상력이 화합하지 못할 이유가 없다.                                                                                   

        - 머리말 '사진 읽기의 재미, 샛길의 재미' 중에서